1 IKER CASILLAS

Iker Cassilas by se nestal fotbalistou, kdyby jeho otec nebyl vášnivým fanouškem Realu Madrid. Často bral svého syna na zápasy týmu ze Santiago Bernabeu. On také doprovázel Ikera na první tréninky Realu. Casillas, který se narodil 20. května 1981 v Madridu, se jako ještě velmi mladý dostal v sezóně 1998/1999 již do Realu Madrid C. Následující sezóně už hrál za druhý výběr Královského klubu.

Premiéru v prvním týmu si odbyl 12. října 1999 v zápase s Athletic Bilbao, bylo mu teprve osmnáct let. Real Madrid remizoval 2:2, ale nikdo nevinil Casillase z obdržených gólů – tím více, že jednu z nich si dal jeho spoluhráč Geremi sám, když nešťastně tečoval střelu protivníka. V této sezóně se pozice Ikera stávala čím dál více pevnější. Do té doby jednička týmu Illgner se stále potýkal se zraněními a jeho náhradník Bizzarri zůstal daleko za očekáváním. V primera division nastoupil k 27 zápasům a obdržel 25 gólů. Často byl vybírán jako nejlepší brankář ligy a na konci sezóny vyhrál anketu o nejlepšího brankáře primera division. V lize Mistrů odehrál 12 zápasů a přes Manchester United a Bayern Mnichov dovedl Real Madrid do finále proti Valencii. Bílý balet vyhrál 3:0, když se trefili Morientes, McManaman a Raúl.

Kolem Ikera Casillase začalo být rušno. Italské noviny Guerin Sportivo ho vybrali nejlepším hráčem do 23 let. Začaly s ním jednat jiné velkokluby. Na oficiální stránce Realu Madrid se objevila zpráva, že Barcelona učinila nabídku na tohoto hráče. Real ale ukončil večkeré vyjednávání a Iker zůstal v Madridu. 3. června 2000 debutoval také v národním týmu Španělska v zápase se Švédskem. V následující sezóně se Realu Madrid v Champion league nedařilo, když vypadl v semifinále s pozdějším vítězem Bayernem Mnichov. Chuť si ale zpravil v primera division, když se s Realem Madrid stal mistrem Španělska.

Talent Ikera se potvrdil ve finále ligy Mistrů 2002, kdy se v druhé půli zranil Césal a Iker nastoupil na hřiště. Ke konci zápasu s Bayerem Leverkusen předvedl mnoho vynikajících zákroků a po vítězství 2:1 slavil s Realem po dvou letech opět titul v Campions league. Trenér Camacho ho nominoval na mistrovství světa 2002 v Japonsku a Jižní Koreji, kde se po kuriózním zranění Santiaga Caňizarese stal jedničkou týmu. Španělsko ale vypadlo již v osmifinále.